Случайный свидетель
Тамбов, 1982 год. Частный сектор.
В тот вечер Ирина Гребешкова вдруг заподозрила: сын тайком покуривает. Так и есть, вот они, спички.
Ну, погоди! «Ты зачем взял спички?!» — спросила она грозно. «Надо было, и взял», — грубо ответил сын. Вспыхнула ссора. Толик, хлопнув дверью, ушел.
И пропал.
Глубокая ночь, а Ирине Гребешковой не спаслось – переживала за сына. Может, заночевал у кого-то из друзей?
И вдруг она услышала, что на улице закричали: «Пожар!» Горела пристройка соседа. Может, что-то с электропроводкой?
Короткое замыкание?
В таких случаях на помощь спешат все. Но увиденное внутри озадачивало.
Кто-то явно поджег груду тряпок, ведь рядом валялась жестянка с керосином. Еще чуть-чуть, и все заполыхает. Сразу же возникло предположение: поджечь сарай хотел пропавший юноша.
Но куда он подевался? А может, попал в серьезную беду?
Эта история начиналась с множества вопросов. Чтобы ответить на них, тамбовские сыщики приложили немало усилий.
И даже обращались за помощью к настоящей цыганской гадалке.
Мертвый мальчишка
Тамбов — один из старейших городов средней России. История его насчитывает более трех столетий. Это родина знаменитого тамбовского волка.
Вопреки расхожему мнению, в Тамбове считают, что волк не такой уж и плохой товарищ. Ему даже поставили памятник, сделанный из 200-летнего дуба.
Установлен всего несколько лет назад в знак полной реабилитации четвероногого санитара леса.
Когда случилась эта история, тамбовского волка еще записывали в друзья к не очень хорошим людям. Один из них натворил в здешних краях немало страшных дел.
Но не ради наживы или забавы, а из-за большой любви.
Ирина Гребешкова искала пропавшего Толика везде, но его никто не видел. Он просто исчез, никому ничего не сообщив. В то же утро сосед Гребешковых вышел в дальний угол сада похлопотать по хозяйству и вдруг заметил что-то странное.
Мужчина подошел ближе и замер в ужасе. На земле лежало тело подростка.
Это был пропавший Толя Гребешков.
Семен Слобин из районного угрозыска восстанавливал картину происшествия. Очевидно, Анатолий от кого-то убегал.
И его преследовал какой-то взрослый. Слобин рассказывает: «Следы маленькие.
Видно было, что человек бежал. И параллельно им были следы взрослого».
В середине сада следы сходились. Здесь Толик и получил смертельный удар. Но каким был мотив убийства?
Что за безжалостный зверь так жестоко расправился с ребенком? Семен Слобин сам вызвался сообщить матери о гибели сына. Едва увидев сыщика, женщина все поняла.
У нее подкосились ноги, она потеряла сознание.
Ирину привели в чувство, и вдруг она заявила: «Это я виновата!» Все понимали: женщина в шоке, убита горем, ее слова не стоит воспринимать буквально. В последнее время у Ирины были проблемы с сыном.
И вот теперь она корила себя: нужно было не ругать ребенка, а окружить его любовью и вниманием.
За что же убили Толика? Выяснилось: исчезла кепка, в которой мальчик ушел из дома.
С ребенком расправились ради копеечной вещи? Уму непостижимо. Тем временем сыщики отрабатывали первую зацепку: убийца — мужчина с большим размером ноги.
В сад, где нашли мальчика, посторонний не зайдет — участок со всех сторон огорожен забором. Выходит, убийство совершил кто-то из своих?
Стали проверять соседей. Особое внимание обращали на обувь.
И тут всплыла история с пожаром по соседству. Что если сосед застал мальчишку в сарае и убил его?
А потом устроил поджог, чтобы скрыть следы преступления. Соседа Гребешковых и хозяина подожженного сарая звали Геннадий Ерохин.
Он вспоминает: «Приехала милиция с собаками, говорят, мол, у вас здесь произошло убийство в огороде. Я говорю: «Ничего не знаю».
Но меня забрали».
Геннадий настаивал: в тот вечер был дома, смотрел телевизор. Дома у Ерохина нашли банку с керосином, которая была в пристройке.
На ней обнаружили отпечатки пальцев Ерохина. Больше всех в тот период переживала мать Геннадия. Она добилась свидания с сыном.
Ерохин рассказывает: «Она спрашивает: «Сынок, ты что, действительно убил?» Я говорю: «Мам, ты что! Как я соседа убью?»
Тщательно проверили алиби мужчины, и оно подтвердилось. Через три дня его опустили.
Кто же принес керосин? Почему пытался сжечь сарай? На банке нашли отпечатки пальцев еще одного человека.
Но кто это был? Тем временем в расследовании произошел новый поворот.
Цилиндровый замок. Так называемый «английский». Его ставили практически на каждую входную дверь советской квартиры.
Кстати, изобрел его вовсе не англичанин, а американец Линус Йейл. Механизм простой и удобный. Захлопнул дверь и ушел.
Можно по-английски — не попрощавшись. Правда, большой надежностью подобное устройство не отличалось.
Именно такой замок вскрыл хитроумный Остап Бендер, спасая инженера Щукина в знаменитом произведении Ильфа и Петрова.
Ключ для английского замка был маленьким. Очень легко потерять, особенно детям. Родители привязывали ключ к шнурку, чтобы ребенок носил его на шее.
Но и это не всегда помогало. Если квартира была на первом этаже, ребенок мог залезать через форточку.
В нашей истории произошло нечто подобное.
Расследуя убийство Толика Гребешкова, сыщики столкнулись с очередной головоломкой. В брюках мальчика нашли ключ.
Примерили к дверному замку. Ключ был не от их квартиры, что вызывало у сыщиков определенные вопросы — чей и откуда?
Может быть, это там произошло убийство? Куда Толик мог ходить тайком от мамы?
Кто дал мальчику ключ от своей квартиры?
Допросили соседей. Из показаний одного из них: «Я несколько раз видел, как Толик залезал к себе домой через форточку.
Видимо, у него не было ключа от входной двери». Сыщика Слобина осенило: Толик попросту потерял свой ключ.
Чтобы не получить взбучку от матери за потерянные ключи, тогда было сложно изготовить дубликаты, он взял первые попавшиеся и показывал их матери.
Сыщики взялись за личность Ирины Гребешковой. Быть может, здесь найдется нужная ниточка? Выяснилось: несколько лет назад женщина развелась с мужем и переехала из Фрунзе в Тамбов, с сыном и старшей дочерью.
Личной жизни у Ирины не было. Или она ее скрывала?
А не было ли у матери какой-нибудь связи с мужчиной, которого сын не воспринимал? Однако никаких порочащих связей у Ирины не обнаружили.
С утра до ночи она работала на заводе «Комсомолец», тянула семью. Помощи от бывшего мужа не получала – алименты он не платил, хотя суд постановил это делать.
А вдруг Виктор Гребешков причастен к смерти родного сына? Невероятно, но и такое случалось в милицейской практике. Слобин рассказывает: «Накопился большой долг по алиментам.
Ну и возникла версия: не приехал ли отец, чтобы избавиться от проблемы? Нет ребенка — нет алиментов — нет проблемы».
Немедленно отправили запрос во Фрунзе. Пришел ответ: у мужчины — стопроцентное алиби. В последнее время никуда не уезжал.
Снова тупик. Отработка ближнего круга продолжалась. А где старшая дочь Ирины Гребешковой, сестра убитого Толика?
Оказалось, незадолго до трагических событий она вышла замуж.
Ольга и Владимир. Ей 25.
Он — на год старше. Впереди долгая счастливая жизнь! Вот только Ирина Гребешкова выбор дочери не одобрила.
Голь перекатная! Даже жилья своего не имеет! Стали возникать конфликты, сыпались взаимные упреки.
Мать и дочь перестали понимать друг друга. Да и характер у Ольги был совсем не ангельским.
Сыщики решили проверить: может, у сестры был мотив для убийства брата? Например, чтобы в будущем стать единственной наследницей частного дома.
Но и эта версия не подтвердилась.
Подняли данные на всех несовершеннолетних преступников в Тамбове, отработали всех друзей и знакомых Толика. Ничего.
И тут в деле появилась еще одна подозреваемая. Оперативникам сообщили: по улицам Тамбова ходит непонятная гражданка в платке и кидает в почту всякую чепуху.
Сыщики решили проверить, что написано в посланиях. Это была какая-то религиозная литература с призывом спасать душу.
Имелся там и номер телефона.
Сегодня сказали бы — рекламный спам. Но сыщики отнеслись к этому очень серьезно.
Может, в городе орудует опасная секта, и гибель подростка — дело рук религиозных фанатиков?
К расследованию подключили Комитет госбезопасности. Сотрудники КГБ взяли под наблюдение религиозных фанатиков.
Особое внимание привлекла некая Людмила Егорова. За ней пустили «наружку».
Усадьба Кариан-Строганово, или Кариан-Загряжское. Когда-то она была за особые заслуги пожалована генералу Загряжскому. Его праправнучка Наталья Гончарова, которая однажды станет супругой поэта Пушкина, родилась именно в этом доме.
По здешним аллеям чинно прогуливалась модно одетая публика.
Те времена давно прошли. После революции усадьбы у буржуев реквизировали, бесценную художественную коллекцию Строгановых изъяли и раскидали по музеям. А потом, борясь с религиозным дурманом, взорвали храм на территории бывшего имения.
Навели порядок. В нашей истории это место сыграло особую роль.
Недалеко от усадьбы находилась община одной из местных сект. Если верить справочной литературе, Тамбовская область — родина очень многих сект.
Фанатики проповедовали любовь к ближнему. Но свои убеждения доносили до учеников довольно странными методами.
Например, вешали мешок с надписью «Избей свой грех» и заставляли колотить по нему палкой.
В тот день активистка секты Егорова отправилась по делам. За ней неотступно следовал оперативный сотрудник. Поначалу ничто не вызывало подозрений.
Но вдруг женщина подошла к мальчишке, о чем-то с ним заговорила и внезапно повела ребенка с собой. Оперативник мог себя выдать.
Он задержался буквально на минуту. А когда спохватился — женщина с мальчиком уже исчезли.
Егорову обнаружили минут через двадцать. «Где ребенок?» — спросил ее милиционер. «Какой ребенок? Не видела я никакого мальчика». Этим она себя и выдала.
Оперативник не спрашивал про мальчика. Егорову немедленно задержали.
Из ее показаний: «Я не трогала школьника, я просто дала ему наши листовки. Это хороший мальчик, он обещал к нам приходить».
А что если лжет? Немедленно начались поиски мальчика. И его удалось обнаружить.
Живым и невредимым. В конце концов выяснили: участники секты к убийству Толика Гребешкова непричастны.
Поговорили еще раз с соседями. И те шепнули: обратите внимание на жену недавнего подозреваемого Геннадия Ерохина. В последнее время Тамара как-то странно себя ведет.
Присмотритесь, потому что не такая она пушистая и хорошая, как она себя изображает. Решили более пристально изучить эту семью.
Любовник
Советский меломан — это обладатель катушечного магнитофона и уникальной фонотеки. Почти в каждом дворе был такой энтузиаст. По своим каналам доставал все новинки.
От блатняка до рока. Попасть в гости к такому человеку мечтали многие.
Наличие двух магнитофонов превращало квартиру в домашнюю студию звукозаписи. С купленной пластинки, чтоб ее не «запиливать», делали первую копию для себя.
И потом тиражировали друзьям и знакомым. В среднем, за перезапись брали 3-5 рублей. Но истинные ценители музыки это делали бесплатно.
Именно таким любителем-меломаном и был Геннадий Ерохин.
Дома у мужчины было сразу четыре катушечных магнитофона. Он с большим удовольствием и абсолютно бескорыстно переписывал пленки всем своим друзьям. Ерохин рассказывает: «Ко мне приходили, потому что музыку было трудно достать.
Это сейчас Интернет, а раньше-то ничего не было».
Выяснилось: в гости к меломану частенько приходили с бутылкой горячительного. Жена сердилась: «Опять бутылка?!
Так же и спиться недолго!» И тут всплыла одна очень подозрительная деталь. В тот самый вечер, когда убили Толика Гребешкова, Тамара вдруг изменила своим принципам.
Она принесла бутылку спиртного и сама угостила своего мужа. И он, выпив, заснул.
Сыщик Семен Слобин сразу почувствовал: что-то здесь не так. Какая нормальная жена будет спаивать мужа?
Отработка Тамары Ерохиной продолжалась, когда произошел новый поворот в расследовании.
В тот день участковый Симонов проводил плановый обход населения. Дверь одной из квартир открыл мужчина. В прихожей висела кепка маленького размера.
Именно такая пропала у погибшего Толика Гребешкова. Откуда вещь? Хозяин квартиры замялся, начал что-то лепетать.
Бдительный участковый тут же вызвал наряд.
Задержанным оказался некто Валентин Миронов. Обычный гражданин лет 40-45.
Хозяйственный. Мужчина клялся: к преступлению непричастен.
Кепку просто нашел на улице. Проверили — действительно не лгал.
В день убийства его вообще не было в городе. Где именно лежала кепка? Миронов показал место — рядом с участком Ерохиных.
И снова ниточки вели именно сюда.
Тем временем оперативники разрабатывали жену хозяина — Тамару. Что же она скрывает?
Как вывести ее на чистую воду? Находчивый сыщик Слобин пошел на необычную хитрость.
В советские годы цыгане частенько приезжали в крупные города на заработки. Вставали табором где-нибудь на пустыре и промышляли возле вокзалов. Но советский человек не лыком шит, у него на каждый вопрос найдется свой вопрос.
Уличная гадалка — опытный психолог и ловкий манипулятор. По сути, мошенница, которая выбирает доверчивую жертву.
Но, бывает, и ошибается. В нашей истории тоже появилась цыганская гадалка.
Только действовала она по заданию милиции.
Оперативники чувствовали: Тамара Ерохина что-то скрывала. Слишком подчеркнуто спокойно она держалась. Семен Слобин решил спровоцировать Ерохину.
Знакомый цыганский барон помог подобрать опытную гадалку. Слобин рассказывает: «Про себя я назвал ее Старуха Изергиль.
В больших летах, такой крючковатый нос, очень живописная, сорок юбок».
В тот день Тамара возвращалась с работы и вдруг на улице к ней подошла цыганка: «Страшное проклятие вижу на тебе». Ерохина шарахнулась. Гадалке удалось подобрать нужные слова.
Тамара вступила в диалог. Полчаса общались. Женщина оказалась твердой как кремень, на наводящие вопросы о смерти мальчика не реагировала.
Но зато опытная гадалка заметила: Тамару тревожат темы о тайной любви. За поведением женщины скрывалась какая-то история.
Стали отрабатывать ближний круг Тамары. Среди подруг установили некую Наталью Полякову по прозвищу Щука.
Тоже очень странная дама. Нигде не работает, любит погулять. Но Щука как в воду канула!
Прошло несколько дней, тут и пришел сигнал: девушку видели в районе железнодорожного вокзала.
У Тамбовского вокзала всегда суета. Приезжают, уезжают, встречаются и прощаются, радуются и плачут. Обещают ждать.
Наталья Полякова частенько проводила время возле вокзала. Можно познакомиться с кем-нибудь ради веселого досуга. Но в тот день прогулку прервали сотрудники милиции.
Щука была в панике: ей светила статья за тунеядство. Тунеядство — это дело серьезное!
Но сыщики предложили решить вопрос мирно. Их интересовала лишь подруга девицы — Тамара Ерохина.
Откровения полились рекой! Выяснилась одна деталь, которая поставила все на место.
Щука сказала: «Разве вы не знаете, что у Тамары Ерохиной есть любовник?» Любовник? Такого поворота сыщики не ожидали.
В деле появился новый фигурант.
Тайным воздыхателем Тамары оказался некто Сергей Семечкин. 25 лет.
Холост. Ранее судим за хулиганство. Отбывал наказание на стройках народного хозяйства.
Семечкин жил с родителями, в последнее время болтался без дела. Геннадий Ерохин рассказывает: «Я раньше тоже с ним дружил, по музыке занимались.
Он на химии сидел в Котовске, первая ходка у него была. Потом вернулся, не знал, куда устроиться.
Вот я его и устроил».
Мог ли Семечкин убить Толю Гребешкова? Если да, то за что? Оперативные сотрудники вернулись на место преступления.
Самый большой соблазн, но и самая большая ошибка — подгонять данные под готовую версию. Но в этом случае все вдруг начало складываться и находить объяснение.
Вот вход в квартиру Гребешковых. А это сарай, который пытались сжечь.
Вот место убийства. Тело мальчика нашли чуть дальше, в углу сада.
С самого начала было ясно: действовал кто-то из своих. Но кто он?
Он мог быть гостем хозяйки. После драмы в саду он покинул участок через калитку.
Кстати, Сергей Семечкин жил совсем рядом, на соседней улице. Значит, после убийства он вполне мог вернуться домой.
И тут вспомнили о банке с керосином, найденной на месте поджога. На ней были отпечатки пальцев какого-то человека. Нашли дактилокарту Сергея Семечкина и сравнили следы.
Стопроцентное совпадение! Стало ясно, кто пытался устроить пожар. Семечкин!
Но он ли убил подростка? И если да, то за что?
Итак, Тамбов, 82-й год. Сыщики расследуют жестокое убийство школьника.
Отработаны десятки версий. В поле зрения в очередной раз попадает соседская семья. Выясняется: жена тайком от мужа встречалась с любовником.
Неужели он и совершил убийство?
Семечкина задержали в тот же день. На допросах он все отрицал. Откуда в пристройке — банка с отпечатками пальцев? «Понятия не имею», — отвечал подозреваемый.
Для обвинения человека в убийстве нужны железные улики. Сыщики решили провести обыск. Прежде всего обращали внимание на обувь.
Сорок четвертый размер. Тот самый. Ботинки, галоши, кеды — все не то.
Где же резиновые сапоги? Неужели в частном доме нет ни одной пары?
Подозрительно.
В печке среди пепла обнаружили фрагмент подошвы сапога. Стало ясно: Семечкин пытался избавиться от улик.
Но ему это не удалось. Керосин. Экспертиза показала, что именно данное горючее применяли при попытке сжечь сарай.
Припертый к стенке, Семечкин сознался: «Да, это я убил мальчика».
Три года назад. Тамара приехала в Тамбов из Волгоградской области поступать в институт культуры.
На танцах познакомилась с Геннадием. Вскоре они стали жить вместе.
Учебу девушка быстро забросила. Но своим родителям говорила: «Я учусь, высылайте мне деньги, посылки».
В гости к Ерохину часто наведывался его товарищ Сергей Семечкин. Парню сразу приглянулась молоденькая Тома.
Да и он ей тоже. Девушка размышляла: а может, бросить Гену и выйти замуж за Сергея?
Но выбор был сделан в пользу того, у которого была квартира.
Геннадий и Тамара поженились. Родился ребенок. А Сергей Семечкин продолжал ходить к ним в гости.
Об изменах жены Геннадий не догадывался. В тот вечер Тамара подпоила мужа.
Он уснул. Женщина поспешила в сарай, где ее уже ждал любовник. И вдруг туда заглянул соседский мальчишка — Толя Гребешков.
Тамара вскрикнула. Парень увидел, как она изменяет своему мужу.
И они испугались, что он расскажет настоящему супругу.
Толик испугался и бросился бежать в сад. Если бы побежал на улицу, он был бы жив. Семечкин взял деревянный кол, догнал мальчишку и со всей мочи нанес удар.
Смерть наступила мгновенно. Слегка придя в себя, Семечкин решил запутать следы.
Сбегал за керосином и поджег сарай. Для убедительности разбил окно.
Случайно поранил руку.
Возник вопрос: знала ли Тамара обо всем и скрывала имя убийцы? В ходе следствия Семечкин внезапно выдвинул совершенно новую версию. Заявил: «Тамара меня отвергла, и я захотел устроить пожар.
А мальчишку убил как случайного свидетеля». Этот финт вынудил следствие изменить формулировки, и Тамара избежала обвинения в соучастии.
Тамара Ерохина все знала. В этом мало кто сомневался. Но на суде женщина была лишь свидетелем.
Впрочем, возмездие ее все равно нашло. Развод и арест.
Позже ее осудили за кражу. Семечкин получил пятнадцать лет колонии.
Он отсидел весь срок, возвратился в Тамбов. Здоровье было уже подорвано, и он прожил на свободе не так долго.
Ирина Гребешкова, потеряв сына, уехала из Тамбова. А вот Геннадий Ерохин живет в том же доме. Правда, сарай он давно продал.
У него любимая жена, взрослая дочь, о прежней жизни он и не вспоминает. У него уже давно совсем другая, счастливая история.
